1、2、3大写为壹、贰、叁。大写数字的使用始于明朝。朱元璋因为当时的一件重大贪污案“郭桓案”而发布法令，其中明确要求记账的数字必须由“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千”改为“壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰（陌）、仟（阡）”等复杂的汉字，用以增加涂改帐册的难度。后来“陌”和“阡”被改写成“佰、仟”，并一直使用至今。
不管是阿拉伯数字(1、2、3……)，还是汉字小写数码(一、二、三……)，由于笔画简单，容易被涂改伪篡。所以一般文书和商业财务票据上的数字都要采用汉字数码大写：壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰、仟(“万、亿、兆”本身笔画已经比较复杂，使用机会也少，没有必要再用别的字代替)。如“3565元”写作“叁仟伍佰陆拾伍元”。这些汉字的产生是很早的，用作大写数字，属于假借。数字的这种繁化写法，早在唐代就已经全面地使用了，后来逐步地规范化成一套“大写数码”。