红磷燃烧的温度很高，在瓶底放水是要降低落在瓶底火焰的温度，防止瓶子炸裂，当然放少量细沙也可以。此外红磷燃烧生成五氧化二磷，为有毒物质，其易溶于水，加水吸收，可防止溢出造成污染。
红磷在氧气中燃烧生成五氧化二磷，反应的化学方程式为：4P+5O2=点燃=2P2O5。红磷燃烧的反应现象为：发出白光，放出热量，生成大量白烟。